carte de répartition (cliquez sur la carte)

L'année du grèbe jougris

Hormis les quelques rares individus qui auraient choisi nos régions pour y passer l'été, les premiers grèbes jougris, en général des juvéniles, apparaissent en Europe de l'Ouest dès le mois d'août. La migration de cette espèce est-européenne se déroule jusqu'en novembre et des oiseaux, le plus souvent isolés ou en très petite troupe, font des apparitions sur les plans d'eau de l'intérieur des terres mais plus volontiers en mer sur les franges littorales de la Mer du Nord au sud de la Bretagne. Hormis le lac Léman, l'hivernage est essentiellement maritime mais ne concerne que quelques dizaines d'individus pour l'ensemble de nos quatre pays francophones. Le reour vers leurs pays d'origine a lieu de mars à mai, et des migrateurs, encore plus rares qu'à l'automne, peuvent être notés çà et là.
La nidification débute en avril-mai et la ponte de 4 à 5 ufs en moyenne a lieu fin mai ou durant le mois de juin. Leur incubation dure 22 à 23 jours puis les poussins nidifuges accompagnent leurs parents pendant environ 3 mois avant leur émancipation définitive, la faculté de voler étant acquise vers l'âge de 2 mois et demi.

Où voir le grèbe jougris

Le grèbe jougris est un hivernant rare mais régulier dans la moitié nord de la France, en Belgique et sur les lacs suisses. Les façades maritimes de la Mer du Nord, de la Manche et de l'Atlantique retiennent la majorité des hivernants mais les vastes lacs et plans d'eau de l'intérieur des terres accueillent quelques individus durant la mauvaise saison. Une cinquantaine de jougris sont dénombrés sur le lac Léman chaque hiver, ce qui est énorme comparé à la population hivernale française qui n'excède pas la centaine d'oiseaux. Même les petites gravières, pourvu qu'elles soient riches en poissons et que leur surface ne gèle pas en hiver, peuvent héberger un ou deux oiseaux pendant plusieurs mois d'affilée. Lors de la migration automnale, qui, rappelons-le, débute très tôt en août et s'étale jusqu'en novembre, les chances de rencontre avec ce grèbe de taille moyenne sont cependant plus grandes qu'au cur de l'hiver.
Le grèbe jougris est un nicheur et un estivant rare dans nos pays. En France, la dernière nidification connue remonte à 1994 où 1 couple a élevé 5 jeunes dans le département de la Seine-et-Marne. D'autres cas de nidification ont eu lieu en Argonne (1988) et dans l'Yonne (1978). Des cas d'estivage sont régulièrement notés dans le quart nord-est de la France, mais il s'agit le plus souvent d'individus isolés.

Observer le grèbe jougris

Le grèbe jougris est un migrateur et un hivernant nettement plus maritime que le grèbe huppé. Lorsqu'il se pose sur un plan d'eau, il fréquente souvent les alentours de la digue, certainement parce qu'il s'agit de l'endroit où les petits poissons qu'il recherche se réunissent en grandes bandes. On l'observe moins fréquemment au centre d'un plan d'eau et sa recherche doit s'effectuer en priorité aux abords de la berge. Il aime également se promener entre les bateaux dans les ports, aussi bien maritimes que continentaux et ne dédaigne pas la compagnie des autres espèces de grèbes.

De quoi se nourrit le grèbe jougris

Identifier le grèbe jougris

Lorsque j'ai débuté en ornithologie, je me suis posé un nombre incalculable de fois si le grèbe huppé que j'avais dans mes jumelles n'était pas un grèbe jougris. Ceci jusqu'au jour où je vis réellement un jougris. En fait il n'y a guère de ressemblance, le jougris étant un petit grèbe huppé au plumage sale et à la base du bec jaune. En plumage hivernal, le cou, la poitrine et les joues sont grisâtres, plus ou moins foncés, sans jamais atteindre la blancheur éclatante du grèbe huppé. Hormis sa taille plus faible, le jougris possède également une silhouette moins élancée que celle de son grand cousin.
En plumage nuptial, le jougris est, à l'instar de tous les grèbes, un superbe oiseau dont la calotte noire et les joues blanches contrastent fortement avec le cou brun-roux. Malheureusement, faute de nidifications régulières dans nos régions, ce type de plumage est rarement observé en Europe de l'Ouest.

Entendre le grèbe jougris

Dans nos régions, le grèbe jougris étant avant tout un hôte hivernal, il est plus que rare d'entendre le son de sa voix. En période nuptiale, il émet une sorte de glapissement probablement peu discret car décrit comme proche des cris du râle d'eau.

Le grèbe jougris et l'homme

Sa rareté dans nos pays fait qu'il y a peu d'interférences avec l'homme. Néanmoins, comme tous les grèbes, il sait profiter des alevinages massifs dans les étangs de pêche et du développement des piscicultures qui lui procurent nombre de poissons en hiver.

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